대전에도 현재 많은 북한이탈주민들이 생활하고 있습니다. 그러나 어느지역과 마찬가지로 북한이탈주민들의 생활형편은 그다지 넉넉한 편은 아닙니다. 이들은 한국사회에 적응하는 것도 문제지만 그보다 사회적편견도 한몫하고 있기 때문입니다.
이런 어려움을 알기에 지난 17일 염홍철 대전시장은 '금요민원실' 일환으로 동구 판암동 대전하나센터에서 대전에 거주하는 북한이탈주민들과 간담회를 갖는 자리를 마련하였습니다. 이날 간담회에서 염홍철 대전시장은 북한이탈주민들이 사회구성원으로 자립할 수 있도록 교육 및 일자리, 의료비 등을 지원하여 대전에 안정적으로 정착할 수 있도록 최선을 다할 것이라고 간담회 자리에서 밝혔습니다.
특히 염홍철시장은 북한이탈주민들의 안정적생활을 위해 다양한 시책으로 주정차 단속요원 및 환경사원의 신규채용과 자격취득을 위한 전문 프로그램 신설운영, 대학생 교재비 및 검정고시 학원비 확대지원 등의 시책을 지속적으로 발굴해 나가겠다고 하였습니다.
이날 대화에서 북한이탈주민들은 정착에 가장 큰 어려움으로 취업, 교육, 건강관리, 사회적 편견등을 꼽았으며, 현재 정부와 대전시에서 다양한 지원시책을 추진하고 있지만 좀 더 세심한 시책 보완과 추가 지원시책이 필요하다고 하였습니다.
● 문향숙(동구 판암동)씨는 2010년부터 남대전IC에서 근무하고 있으나 북한이탈주민 채용 때 고용주에게 지원되는 취업 장려금이 3년까지만 지원돼 연말이면 그만 둬야 하는 실정이라며 취업장려금의 지급기간 연장을 건의했습니다.
● 채추화(2008년 입국)씨는 북한에서는 의료서비스를 받을 수도 없고, 중국에서 장기 체류로 인해 건강이 좋지 않아 2차 진료가 필요하나 치아, 산부인과 등 비급여에 해당하는 치료를 받지 못하고 있는 상황이라며 적극적인 지원을 요청했습니다.
이밖에도 북한이탈주민들은 '일자리 특례적용 확대', '생활용품의 정기적인 지원', '쉼터 내 긴급환자 체게적 지원', '공공기관 인턴십 확대', '대학생 교제비 지원', '북한이탈주민에 대한 인식개선 등을 건의하였습니다.
북한이탈주민들의 이같은 건의사항에 대해 염홍철 대전시장은 치과와 산부인과, 성형외과 등 비급여 부분의 의료비 지원과 연령초과자의 검정고시 학원비 등 교육비 지원방안을 복지만두레와 대전복지재단사업과 연계하여 마련하고 현재 운영중인 푸드마켓을 통한 생활용품 지원도 지속적으로 늘려 나가겠다고 약속하였습니다.
또한 염홍철 대전시장은 북한이탈주민에 대한 사회적 편견개선을 위해 타종행사 등 각종 행사프로그램에 시민대표로 참여할 수 있는 기회를 확대하는 한편 인터넷 방송과 이츠대전 등의 시 홍보매체를 활용 북한이탈주민들의 삶을 생생하게 소개해 당당한 사회구성원임을 알리는데 최선을 다하겠다고 하였습니다.
대전시는 취업장려금 지급기간을 3년에서 5년으로 연장, 대학생 학자금 대출자 기준학점 적용유예 등에 대해 통일부 등 중앙부처에 적극 건의할 관련 부처에 적극 건의할 게획입니다.
한편 북한이탈주민은 전국적으로 2만명이며, 대전에는 442명이 거주하고 있습니다. 입국하면 관계기관에서 탈북동기 등을 조사(1개월)하고 통일부 산하의 하나원에서 사회적응교육 수료(12주) 후 희망 거주지를 신청해 정착하게 됩니다.
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